感冒是每個人都有過的經驗，出現感冒症狀時，許多人的第一個念頭，就是去藥局或藥妝店買盒感冒藥，治療感冒。
面對琳琅滿目的感冒藥，該如何挑選最適合自己的藥品呢？
不過，「吃藥治療感冒」這個觀念其實有待商榷，認識感冒藥之前，必須先思考一個問題：感冒能治癒嗎？
感冒藥不是在治感冒
事實上，有超過八成的感冒是由病毒引起的，由於引起感冒症狀的病毒種類繁多，目前尚未發現能有效且能對抗不特定病毒的藥物，換句話說，感冒是種無法靠藥物治癒的疾病。
即便如此，只要有充分的休息、補充水份與電解質，人體的免疫系統仍可對抗致病原，使感冒在一至兩週內痊癒，因此不一定需要吃感冒藥。
如果是這樣，為什麼感冒藥依然有數十億元的商機，為什麼我們仍會去診所看診、拿感冒藥呢？
為什麼要吃感冒藥？
雖然當代醫學無法治療感冒，卻可透過藥物舒緩感冒造成的不適，因此吃感冒藥的目的在於「症狀治療」。
咳嗽、發燒、流鼻水等惱人症狀，感冒藥是如何一一克服的呢？
市售感冒藥成分有哪些？
市售感冒藥通常是「綜合感冒藥」，意味著藥劑含有複合成分，可一次舒緩多種症狀，對於一般民眾來說，自行購買藥物服用是盡快回歸正常生活的方法。
至於是否有感冒藥推薦品牌，由於每個人的感冒症狀不同，購藥前需諮詢專業醫生或藥師，才能找到適合自己的藥品。
一般來說，綜合感冒藥有以下幾種成分：
解熱鎮痛：Acetaminophen
Acetaminophen 中文是「乙醯胺酚」，具有解熱鎮痛功能，能緩解發燒、喉嚨痛、肌肉痛、關節痛、經痛等症狀。
在正常用量下（每日不超過4000毫克），acetaminophen 安全性高，不易有副作用。然而，若過量服用，就可能出現喉嚨腫脹、嘔吐、搔癢、呼吸不順等症狀，嚴重時更可能引發猛爆性肝炎。
為了健康著想，除了遵照指示服藥外，有肝臟疾病（如B型肝炎、肝硬化）病史者，應向醫生或藥師諮詢後再使用 acetaminophen。此外，服用含有 acetaminophen 藥物期間也不宜飲酒，以免傷肝。
對抗咳嗽：Dextromethophen 與 Pentoxyverine
Dextromethophen 中文是「右旋美索芬」，與 pentoxyverine 皆能作用在中樞神經，達到抑制咳嗽（源自中樞神經的反射動作）的效果。
正常使用下，dextromethophen 也不易有副作用，若是過量服用，則可能出現嗜睡、嘔吐、頭暈等症狀，嚴重時甚至會使腦部受損。
而服用 pentoxyverine 亦須遵照指示，過量服用可能出現頭暈、噁心、腹脹、便秘等副作用，如果是氣喘或青光眼的患者，應避免使用此種藥物。
鎖住鼻水：Chlorpheniramine 與 Carbinoxamine
綜合感冒藥中，抗組織胺類藥物可緩解鼻水過多的情況，常見藥物有 chlorpheniramine 及 carbinoxamine 兩種。上述藥物除了可改善鼻水症狀外，也可減輕過敏性鼻炎。
然而，這兩類藥物也可能有口乾的副作用，並有造成嗜睡的風險，服用後應避免開車、操作大型機具等需要高度專注力的活動。
舒緩鼻塞：Methylephedrine 與 Phenylephrine
感冒期間，鼻腔內微血管有時腫脹，阻塞呼吸道、形成鼻塞，而麻黃素 (ephedrin) 藥物可使鼻內血管收縮，進而舒緩症狀。常見藥物有 methylephedrine 與 phenylephrine。
若過量服用，麻黃素類藥物恐導致心悸、失眠、血壓上升等副作用，甚至會增加心血管疾病風險。
綜合感冒藥用藥注意事項
遵照用藥指示
市售綜合感冒藥包裝上都會註明使用頻率與數量，應遵守用藥指示，而非迷信「吃越多效果越好」，過量服藥的結果將使身體面臨不必要的傷害。
用藥對象限制
如果細心留意，可發現藥品外盒有註記「幾歲以下兒童請勿使用」字樣，依據成分不同，會有不同的年齡限制，一般來說，6歲以下兒童不宜服用綜合感冒藥。
由於綜合感冒藥主要為成人設計，兒童服用後可能會產生不良反應，若兒童有服藥需求，仍應先諮詢專業醫生或藥師，平時藥品也應收藏在兒童拿不到的地方，避免誤食。
此外，藥品若含麻黃素成分可能會使血壓上升，而抗組織胺藥物會造成嗜睡現象，若罹患高血壓，或是服用鎮定安眠藥者，應避免服用含以上成分的綜合感冒藥。
勿隨意服用抗生素
世界衛生組織於2017年呼籲，現有的抗生素尚無法治癒所有已產生抗藥性的細菌，若濫用抗生素，將使的細菌演化出更強的抗藥性，威脅人類健康。
由於多數感冒致病原為病毒，抗生素並無法治療感冒，除非有細菌感染現象，醫生才可能視情況給予抗生素。
吃藥無效，盡速就診
綜合感冒藥有方便快速的優點，因而成為民眾對抗感冒的方式，然而部分重症的前兆與感冒類似，例如肺炎、慢性阻塞性肺病 (COPD)，若是服用藥物兩天以上症狀未改善，或持續有發燒現象，應儘速就醫，才能確保健康。
Reference：
財團法人藥害救濟基金會、慈濟醫院、藥品仿單
