現代人已越來越難與3C產品分離，當我們以螢幕作為看見世界的一扇窗，原本的靈魂之窗 ─ 眼睛，卻可能因此陷入缺水危機，引發乾眼症。
作為常見的眼部症狀，乾眼症困擾無數的上班族，也是年長者可能遇到的疾病，若發現眼睛癢、異物感、眼皮緊繃等狀況，就可能是乾眼症的警訊。
為什麼會有乾眼症？
之所以稱為乾眼症，意味著眼睛缺乏足夠的淚水滋潤。「淚膜 (tear film)」是淚水在眼球表面呈現的薄膜，由三個部分組成：
- 油脂層 (oil layer)：可增加淚膜表面張力，延緩淚水蒸發，並可潤滑眼球表面
- 水液層 (aqueous layer)：這是最厚的一層，具有提供角膜氧氣、殺菌、代謝等功能
- 黏液素層 (mucin layer)：與角膜的上皮細胞接觸，讓淚膜能平均分布在角膜表面
只要淚膜任一層發生異常，就可能使淚水分泌不足。大致來說，造成異常的原因可分為以下幾種：
- 老化：乾眼症好發於45歲以上族群
- 疾病引發的乾燥現象：如糖尿病、類風濕性關節炎、全身性紅斑狼瘡、硬皮病、修格蘭氏症候群 (Sjogren’s syndrome)、甲狀腺機能亢進等
- 營養不良者：如缺乏維他命A，或是 Omega-3
- 藥物引發的乾燥現象：若服用抗組織胺藥、消腫藥、荷爾蒙補充劑、抗憂鬱藥、降血壓藥、避孕藥、帕金森氏症藥物等，都有可能引發乾眼症
- 接受眼部雷射手術後，可能出現暫時性乾眼症狀
- 因輻射或發炎造成的淚腺損傷
另一個原因：淚水過度蒸發
- 環境因素，如風吹、煙霧或長時間待在冷氣房
- 眨眼次數過少，常見於開車、長時間盯著3C產品、閱讀等需要專注的行為
- 眼瞼病症，如眼瞼外翻或眼瞼內翻，造成眼球表面缺乏保護
要留意的是，女性比男性更容易患病，尤其是孕婦、服用避孕藥、停經等荷爾蒙改變狀況，更容易出現乾眼症。長期未按指示佩戴隱形眼鏡者，也是乾眼症的危險族群之一。
乾眼症有什麼症狀？
- 眼睛灼熱、刺痛、搔癢
- 眼睛分泌不明黏液
- 畏光
- 眼睛發紅
- 感覺眼睛內有異物
- 戴隱形眼鏡時感到極度不適
- 眼睛疲勞、暫時性視力模糊，或夜視能力下降
- 淚水分泌不足時，會刺激身體分泌淚水，患者會發現自己經常流淚，須就醫詢問醫生，確認是否與乾眼症有關
如何預防乾眼症？
想預防乾眼症，生活中就應遠離各種引發乾眼症的行為，為了還給眼球一個舒適的生活環境，你可以這麼做：
避免讓眼球受到刺激
例如使用吹風機時應讓出風口遠離眼部，或是遠離空調出風口、不讓電風扇直吹眼睛，也可以在室內擺上一盆水，保持室內濕度。如果空氣品質不佳，或空氣乾燥，外出時應配戴護目鏡。
讓眼睛適度休息
無論是使用3C產品、工作或讀書，只要有長時間用眼的狀況，過程中應提醒自己增加眨眼頻率，讓淚水能平均分布在眼球表面，並記得每30分鐘休息10分鐘。
不宜經常配戴隱形眼鏡
愛美是天性，但乾眼症患者由於淚液較少，貿然戴隱形眼鏡可能刮傷角膜，傷害眼睛健康，若真有使用需求，除了要遵守使用說明外，也可向眼科醫生諮詢。
戒除不良習慣
為了讓眼睛獲得充分休息，日常生活中應避免熬夜。此外，煙霧會刺激眼睛，也是一種造成淚水過度蒸發的原因，而香菸是生活中常見的煙霧來源之一，應避免吸菸或接觸二手菸。
正確使用人工淚液
人工淚液可提供眼睛適度的滋潤，要注意的是，如果對防腐劑過敏，或一天使用次數超過四次，就應挑選不含防腐劑的人工淚液（如標示無硼砂成分）。如果眼睛感到乾澀，最好還是先去眼科掛號，由醫生判定是否為乾眼症。
調整飲食
缺乏 Omega-3 或維他命A可能導致乾眼症，可選擇鮭魚、鯡魚、沙丁魚、核桃等富含 Omega-3 的食物；另外，肝臟、紅蘿蔔、花椰菜等食材則含有豐富維他命A。
乾眼症診斷檢查
淚液分泌試驗
在眼角放置一張特殊的試紙，五分鐘後觀察試紙吸水狀況，判定淚水分泌是否足夠。
角膜結膜染色試驗
醫生會在患者眼部滴入特殊螢光滴劑，觀察角膜出現乾燥現象的時間，一般來說，小於2秒代表罹患乾眼症。這種方法也可觀察角膜上皮的受損狀況。
乾眼症的常見治療方法
藥物治療
- 人工淚液：具有保濕、緩解發炎等症狀，是最常見的治療方式
- 植入型人工淚液：在患者眼皮下放入固體藥物，藥物會慢慢溶解，藉此長時間滋潤眼睛
- 眼藥膏：含有維他命A成分，使用時機通常為睡前
- 自體血清製劑：以患者的血清製造，由於血清中有類似淚液成分，常用於療嚴重的乾眼症
手術治療
淚小管填塞術
當淚水滋潤眼球表面後，會從上下眼皮的小開口進入淚小管，流經淚囊、鼻淚管，最終流入鼻腔，而淚小管填塞術是種堵住淚小管，增加淚水在眼球表面停留時間的手術。
眼瞼縫合術
眼瞼縫合術常用於嚴重的乾眼症，避免症狀惡化，待情況改善後再行拆線。
乾眼症會對平靜的生活帶來困擾，想要視覺不受影響、擁有一雙水汪汪的大眼睛，平時就該善待雙眼，別等到眼睛缺水才「乾」著急喔。
Reference：
Medscape、Mayo Clinic、臺大醫院、高醫醫訊
