一個禮拜排便不超過三次、糞便堅硬且粒粒分明、滿頭大汗就是便不出來，以上都是常見的便秘情況，不過您也不必過度緊張，多數人是可透過調整作息與飲食獲得改善。
營養吸收與糞便的產出過程
便秘是種慢性消化系統病症，它可能出現於人生的各個階段，並影響患者的生活品質。
人體吸收營養的過程中，最後一關稱為「大腸」，大腸包含盲腸、結腸、直腸等部位，負責重新吸收食物中的水分與電解質，再將食物殘渣（糞便）交由肛門排至體外。
正常來說，這條消化管徑應保持順暢，若是因某些因素影響正常腸道蠕動，導致排便困難，就稱為便秘。
如何從糞便外觀判斷便秘？
便秘有三種類型，你屬於哪一種？
造成便秘的原因很多，歸納種類與成因，大致可區分為以下幾種：
遲緩型便秘
這是最常見的便秘型態，患者經常因水分與纖維質攝取量不足，或因時差與飲食改變打亂排便習慣，進而影響腸道正常蠕動狀態，使糞便在體內停滯時間過久而變乾、變硬，提升排便難度。
除此之外，運動量不足也會影響腸道蠕動，若因久坐、年長、長期臥床，或其他因素而無法行動等情況，亦容易發生遲緩型便秘。
壓力型便秘
起因於腦部或腸道的自律神經失調，若常處於緊張不安的狀態，就有可能發生。患者可能會感到腹脹、腹痛，時而腹瀉，時而便秘。
直腸型便秘
若直腸的機能異常，例如直腸變型、腫瘤或肛門肌肉組織發生問題而影響排便，就是直腸型便秘，患者往往需要就醫。
其他像是懷孕（黃體素分泌會使大腸運動能力降低，且增大的子宮會壓迫腸道）、藥物使用（例如濫用瀉藥影響腸道自行運動能力，或是抗憂鬱藥物、制酸劑、抗癲癇藥、抗高血壓藥、止痛藥等）、疾病（如先天性巨大結腸症、腸扭轉、寄生蟲感染、巴金森氏症等）等因素，患者也可能有便秘症狀。
改善便秘的兩大關鍵！
纖維質是打擊便秘的一大利器
預防便祕的第一步，從食用蔬果開始。蔬果的纖維質彷彿人體的清道夫，它可刺激腸道蠕動，從根本處解決便秘問題，常見富含纖維質的蔬果如豌豆、帶皮的蘋果、奇異果、綠花椰菜、全穀類、根莖類作物等等。
根據衛福部資料，每人每天纖維質建議攝取量為25-35公克，換算下來，只要三碟蔬菜、兩份水果、食用全穀類或雜糧飯便可達到每日標準。
你的飲水量到底夠不夠？
飲水量水在便秘預防方面扮演著重要角色！它不只可幫助食物通過腸道，蔬果中的纖維質也必須要與水分結合才能發揮最大效益，空有纖維質可能會導致腸胃不適。如果沒有水分限制（如水腫、高血壓疾病等），國民健康署建議每日喝水量需超過2000 cc。
這些食物容易引起便秘！
咖啡已是許多上班族不可或缺的飲品，雖然咖啡中的咖啡因可刺激腸道，但咖啡因也是一種利尿劑，若是水分攝取不足，咖啡因反而會使便秘情況更嚴重。
而飲酒亦可能使身體處於脫水狀態，進而導致便秘的發生。其實，造成便秘的原因之一是纖維質攝取不足，因此應避免只攝取纖維質含量低的食物，像是肉品、加工食品、油炸類、速食等等，而牛奶、冰淇淋等奶製品含有乳糖，食用後可能會在腸道內產生氣體，影響消化順暢度，間接造成便秘。
何時該就醫治療？
一但便秘症狀加劇或遲遲無法改善，例如：腹痛加劇、血便、體重減輕、高燒、排便習慣改變等，就應該立即就醫，避免症狀或疾病惡化。
在醫生的指示下，患者可能會使用膨脹型瀉劑 (bulk-forming agents) 以刺激腸道蠕動，或利用糞便軟化劑 (stool softeners)、潤滑塞劑等藥物幫助排便，若是因嚴重情況（如腸套疊）所導致的便秘，醫生也可能會為患者施行手術。
腹部按摩也能改善便秘
規律的運動也是克服便秘的良方，運動過程中，人體的腸道也會動起來，排出積存於腸道中的糞便，亦有國外研究指出，腹部按摩也是幫助舒緩便秘的手段之一，至於要怎麼按才到位，步驟如下：
仰：
保持仰臥姿勢，雙肩、頭部與腳掌皆著地，雙膝微曲。
撫：
以雙手輕撫腹部，自兩側腰際往鼠蹊部一路往下輕柔，重複數次。
按：
雙手交疊，以指腹順時鐘輕按腹部，重複數次，幫助糞便在腸道中行進。
壓：
此為按摩法的關鍵，以慣用手的掌腹順時針壓擠腹部，下壓深度三至五公分，重複數次。此舉為的是粉碎腸道內的糞便，但也可能因擠壓帶來不適感，所以施作時應依個人的感受調整力道。
震：
為幫助腸道排氣，可將慣用手握拳，拳面朝下，另一手手掌置於拳頭上，順時針快速按壓以震動腹部，每次移動距離約兩指幅，拳與掌必須同步運動，重複數次。
無論何時何地，只要感到便意，請不要忍耐，立即尋找就近的廁所，才能讓身體的新陳代謝得到良好的釋放。
Reference：
NIDDK、衛福部健康九九網站、Nursing Times
