子宮頸癌是婦女常見的癌症之一，大多是由癌前病變（不正常的細胞變化）演變而來。只要子宮頸癌的病變能在第一期之前就發現，存活率是超過九成的！
本文重點
- 認識子宮構造與位置
- 子宮頸癌常見症狀
- 子宮頸癌4大危險族群
- 子宮頸癌成因
- 預防方法
- 診斷方式
- 認識子宮頸抹片檢查
- 治療方式
子宮構造與子宮頸位置
子宮位於腹部正中間，下方連接陰道，是女性發生月經與孕育胎兒的器官。子宮是個壁厚、中空的肌肉器官，上端寬大的部分稱為子宮底，中間稱為子宮體，下端突出於陰道的部份稱為子宮頸。
子宮頸癌症狀
第零期的子宮頸癌並不易察覺，且往往沒有明顯的症狀，大多是藉由定期抹片檢查而發現病灶。
以早期來說，症狀可能包括：
- 持續異常分泌物
- 性交後出血
- 非經期的出血
- 更年期後陰道出血
由於許多症狀較為輕微且不具特異性，因此常被患者忽略。
子宮頸癌的危險族群
凡是有性經驗的婦女，特別是初次性交的年齡比較早、有多個性伴侶、生育子女多，這些族群有較高的機率感染乳突病毒，須定期接受子宮頸抹片檢查，若出現癌前病變才能及早治療。
子宮頸癌如何造成的？
子宮頸細胞可能因為長時間刺激或感染，引發一連串的發炎反應，使得正常的子宮頸細胞出現變異。
目前已知子宮頸癌可能藉由性交感染人類乳突狀病毒 (human papillomavirus, HPV)，進而使正常細胞轉變為癌細胞。
HPV 為雙股螺旋 DNA 病毒，感染途徑以性接觸為主。目前已發現兩百型以上，其中約有四十型可感染下生殖道的皮膚或黏膜，且至少有十五型以上與子宮頸癌有關，其中16、18型為常見導致子宮頸癌的類型。
預防子宮頸癌二大招
抹片檢查
子宮頸癌是可以透過篩檢加以預防的疾病，藉由抹片檢查能找出癌前病變給予適當治療後，從而阻斷癌症的發生，所以定期接受篩檢非常重要！透過子宮頸抹片檢查，可以降低60-90％子宮頸癌發生率及死亡率。
30歲以上婦女每3年應至少接受一次子宮頸抹片檢查，已無性生活或停經的婦女，仍要定期做抹片檢查。
降低感染風險
再來是降低感染乳突病毒的風險，應避免過早發生性行為、減少性伴侶人數、安全性行為（使用保險套）、接種子宮頸癌疫苗。
人類乳突病毒疫苗可以預防子宮頸癌、癌前病變，以及其他乳突病毒相關腫瘤的發生。接種疫苗估計能降低70%左右侵襲性子宮頸癌的發生、52-60%的重度癌前病變、14-25%的輕度癌前病變。接種疫苗後，仍須定期做子宮頸抹片檢查。
子宮頸癌如何診斷？
若有類似症狀出現，應立即接受檢查，確定症狀發生的原因。以下三種方式為婦產科醫生針對子宮頸癌的診斷方法：
子宮頸抹片
目的在於篩檢子宮頸癌前病變或微侵襲子宮頸癌，找出癌前病變給予適當治療，是預防子宮頸癌的最好方式。
陰道鏡檢查
當子宮頸抹片發現異常，陰道鏡是進一步的確診方法，利用5至20倍的顯微鏡檢查子宮頸，先以生理食鹽水棉球擦拭子宮頸表面，再將3-5%的醋酸溶液塗抹於子宮頸，最後觀察顏色變化及血管增生情形。
檢查過程中若有發現可疑病灶，可做組織切片進一步確定。
錐狀切除術
懷疑有侵入性子宮頸癌，又無法經由抹片或陰道鏡切片的報告得知時，就必須藉由子宮頸錐狀切除的小手術來確診。
認識子宮頸抹片檢查
子宮頸抹片檢查是發現早期癌症的有效方法，若能及早發現病灶，子宮頸癌的治癒率相當高。
抹片檢查的過程相當簡單，且不易感到疼痛，檢驗過程先將擴陰器置入陰道，再以小木棒或刷子在子宮頸上，刮取少量剝落的上皮細胞，最後塗抹於玻片上進行染色處理，透過顯微鏡檢查是否有可疑的癌細胞。
誰該做子宮頸抹片檢查？
不論年齡大小，若是已有性經驗的婦女，都應每年接受一次子宮頸抹片檢查，若連續三年檢驗結果皆正常，可以延長為每2-3年一次，抹片檢查同時也應接受骨盆腔檢查。若為子宮頸癌的高危險群，因感染 HPV 病毒的機率較高，更必須特別注意。
目前政府提供三十歲以上婦女每年一次子宮頸抹片檢查，且沒有最高年齡的限制，若健康情況許可，都應每年接受篩檢。
檢查前有哪些注意事項？
檢查前須避免下列行為，以免影響樣本採集，降低準確度。
- 檢查前兩天避免陰道沖洗、使用塞劑。
- 前一晚不能有性行為。
- 避開月經期間。
- 前一天避免泡澡。
子宮頸癌分期與存活率
根據 FIGO (International Federation of Gynecology and Obstetrics) 分期準則，將子宮頸癌分為零到四期 (0-IV)，其目的是為了比較疾病的發展狀況或嚴重度。
| 簡述 | 腫瘤侵襲程度 | 五年存活率 | |
| 第零期 | 屬於原位癌，變僅見於黏膜層或皮膚表層內，並未侵入基底膜內。 | 0 | 接近100% |
| 第一期 | 癌細胞只侷限在子宮，且癌細胞已有向內侵入的情況。 | IA、IB | > 90% |
| 第二期 | 腫瘤侵襲已達子宮頸外組織，但未達骨盆壁或陰道下端1/3。 | IIA、IIB | 約60-80% |
| 第三期 | 腫瘤侵襲已達骨盆壁或陰道下端1/3，或造成腎水腫及腎臟功能喪失。 | IIIA、IIIB | > 50% |
| 第四期 | 腫瘤已侵襲膀胱或直腸之黏膜層，或侵犯膀胱、直腸等，也可能轉移到遠端器官。 | IVA、IVB | < 30% |
註：不同期別可依侵犯程度再分為A、B級別，以B級的侵犯程度較深。
治療方式
越早發現病灶，癌細胞轉移的機率較小，治療的難度也越低。
以第零期及第一期前期來說，可做簡單的錐狀切除術或全子宮切除術，根除的機會也越高。
到了第一期後期與第二期，若病灶較大或合併慢性骨盆腔發炎的病患，應做根除性子宮切除術，將子宮、輸卵管、卵巢、陰道的上三分之一、子宮兩旁結締組織，以及兩側骨盆腔淋巴結全部摘除。若手術後發現骨盆腔淋巴結有轉移情況時，就須附加化學治療。
對於蔓延較廣的第二期後期與三、四期患者，因病況屬於晚期，則可選用放射治療、手術治療，同時考慮輔助性的化學治療。
疾病的發展可能因人而異，較難以用準確的規則定義，所以合適的治療方式須經由醫生評估。
補充小知識抹片結果異常是什麼意思？當抹片檢查結果為異常，並不代表一定就是癌症，必須進一步了解檢驗結果的意義。常見的異常狀態名稱有 ASCUS、SIL、CIN，接下來將個別解說其意義。 ASCUS (atypical squamous cells of undetermined significance) 為「重要性不明之非典型鱗狀細胞」，若被診斷為 ASCUS，表示子宮頸細胞異常情況很輕微，而且尚不確定其本質為何。 SIL (squamous intraepithelial lesion) 為鱗狀表皮病變，是指異常組織出現在子宮頸細胞表層，醫生可能依嚴重度分為 LSIL （輕度癌前病變） 和 HSIL （重度癌前病變），前者指的是細胞異常的情況較為確定，且較輕微；後者則代表情況相當嚴重，有較高機率轉變為子宮頸癌。 至於組織切片檢查結果的異常情況，常用子宮頸上皮內贅瘤 (CIN) 表示，藉由 CINI 、 CINII、 CINIII 說明子宮頸異常細胞的程度，數字越多代表越嚴重。 若診斷為 CINIII，表示整個子宮頸內襯層都有嚴重的異常細胞。 若檢測結果出現異常，請依照醫生指示做進一步診斷，如果是不明的鱗狀細胞變化，須於3-6個月內再做抹片或 HPV 檢測；診斷為輕度癌前病變，須做陰道鏡檢查或3-6個月內再做抹片；若是重度癌前病變，須進一步做陰道鏡檢查加切片檢查。 |
