工作繁忙、加班、睡眠不足，小心「皮蛇」上身！雖然帶狀皰疹病毒不足以致命，不過它的症狀與後遺症卻常讓患者痛苦不堪。想要防範病毒侵襲，必須從了解帶狀皰疹開始。
帶狀皰疹是什麼？
帶狀皰疹俗稱皮蛇，英文稱作 herpes zoster 或 shingles，是一種病毒性疾病，和水痘一樣都是由水痘帶狀病毒 (varicella-zoster virus, VZV) 所造成。
第一次感染水痘帶狀病毒時，所引起的病症稱為水痘，但水痘復原之後，病毒並不會跟著消失，而是終身潛伏在人體的神經節裡面。
這些病毒可能因年齡增長、罹患疾病、免疫力降低時而活化，首先在感覺神經節上搞破壞，造成身體的疼痛，然後順著感覺神經到皮膚表面，造成紅疹及水泡。
若家中有長輩感染帶狀皰疹，病毒也可能傳染給未長過水痘的孩童。
病程如何發展？有什麼症狀？
帶狀皰疹發病前幾天，身體單側會先有皮膚疼痛、刺癢、痠麻、灼熱的初期症狀，也可能出現疲倦、頭痛前兆。
接著，在皮膚疼痛的部位會長出群聚的紅疹，且在1-2天內變成充滿淋巴液的水泡，約莫3天以後會化膿，7-10天左右會漸漸乾掉、結痂、脫落。
整個病程通常在2-4週內就會痊癒，最後留下疤痕及色素沉澱。
帶狀皰疹通常長在哪裡？
病毒會沿著感覺神經活動，以三叉神經與第31對脊神經為主。三叉神經主管臉部，所以帶狀皰疹可能出現在眼睛、耳朵周圍的位置；若病毒活絡於第31對脊神經，帶狀皰疹就可能長在背部、腰間。
此外，帶狀皰疹也常出現在胸部、頸部的位置。
當皮蛇長滿身體一圈時，就會死亡？
事實上，這是不正確的說法。受到神經節分布的影響，帶狀皰疹通常只會長在身體的半邊，除非患者本身的免疫力真的極差，才可能長滿一圈。
一旦帶狀皰疹範圍擴大，代表患者的免疫情況不佳，此時就容易受到外界的病菌感染，甚至引發其他疾病而威脅生命，而帶狀皰疹本身是不會致命的。
帶狀皰疹會傳染嗎？
沒打過水痘疫苗也沒得過水痘的的新生兒或成人都有可能被感染，感染後就會得水痘。如果已經長過水痘或施打過水痘疫苗，身體裡面已經有抗體，就不會被傳染。
危險！帶狀皰疹可能找上你
帶狀皰疹好發於免疫力低下者，如50歲以上族群、患有免疫系統疾病、兒時曾感染水痘者、慢性病患者及孕婦等，都可能是帶狀皰疹病毒侵襲的目標。一般族群若是因為壓力大、過度勞累造成的暫時性免疫力下降，帶狀皰疹病毒也有可能伺機而動。
帶狀皰疹可怕的後遺症
感染帶狀皰疹是一件相當棘手的事，發病時不但疼痛難耐，若處理不當更可能引發嚴重的後遺症。
皰疹後神經痛
帶狀皰疹讓人困擾的地方是，可能出現間歇性或持續性的神經抽痛，這種後遺症較容易發生在年齡越大、抵抗力越差的患者身上。
併發細菌性感染
如果水泡破掉時沒有妥善處理，就可能引發細菌感染，甚至造成蜂窩性組織炎。
眼部併發症
若帶狀皰疹長在眼睛周圍，侵犯到三叉神經的第一分支時，病毒可能影響眼部而造成結膜炎、角膜炎等，嚴重時更可能失明，患者須盡快就醫，盡早服用抗病毒藥物。
耳部併發症
當帶狀皰疹出現在單側外耳道或耳膜時，可能導致顏面神經失調、聽力受損、平衡感變差等情況。
除此之外，病毒更可能侵犯骨盆腔神經，影響排尿及排便的功能，所以及早就醫才是明智的選擇。
面對帶狀皰疹，有哪些生活改善對策？
帶狀皰疹患者在居家照護上相當重要，除了妥善處理傷口，在日常生活與飲食上也不能輕忽，按時塗抹藥膏、掌握以下九點原則，能幫助你更快恢復健康。
- 洗澡可用溫水沖洗，小心勿弄破水泡
- 不可泡澡
- 若水泡已破裂，不可碰到水
- 平常用紗布蓋住傷口，避免衣物摩擦
- 避免刺激性、辛辣食物
- 攝取均衡營養
- 作息正常、充足睡眠
- 避免壓力累積
- 適量補充維他命B群，可幫助修復神經發炎
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帶狀皰疹水泡該如何處理？
除此之外，在處理水泡傷口時，仍有一些細節需要特別注意，才能防止細菌感染。
- 勿自行塗抹成藥
- 遵照醫師指示塗抹藥膏
- 盡量不要把水泡弄破，並保持患部清潔，可用消毒紗布覆蓋減少摩擦
- 塗抹新藥前，可用乾淨棉片搭配生理食鹽水濕敷，去除舊藥膏後再塗新藥
- 水泡破時，按醫師指示塗抹藥膏並覆蓋消毒紗布，以防感染
- 睡覺時可戴手套，避免不自覺抓破皮膚
治療帶狀皰疹有哪些方法？要看哪一科？
許多人會有疑問，帶狀皰疹看哪一科？其實家醫科、皮膚科都可以尋求第一線的治療，像是抗病毒藥物、外用藥膏、止痛藥等等。若症狀無法改善，再經由醫師評估病情，決定是否轉介到神經內科。
外用藥物
藥膏
使用抗生素藥膏可避免感染，並遵照醫師的指示換藥。切勿塗抹偏方、草藥，否則可能延誤病情、加重惡化。
辣椒素軟膏
對於帶狀皰疹後神經痛的患者，局部使用辣椒素軟膏在短期內有不錯的抑制效果，一天最多使用四次，或遵照醫師指示使用。
因辣椒素對皮膚本身容易產生刺激，因此可能出現紅腫、灼熱等不適感，當副作用無法忍受時，可與醫師討論改用其他藥膏。
口服藥物
抗病毒藥物
在疹子出現後的三天內，若能盡快服用抗病毒特效藥物，可抑制疼痛、降低疼痛、縮短病程，也可降低皰疹後神經痛的發生率。
三環抗憂鬱藥
此類藥物可達到減輕疼痛的效果。常見副作用有嗜睡、鎮靜及頭暈。
抗癲癇藥
可用於皰疹後神經痛之治療。常見副作用包含暈眩、嗜睡、周邊水腫、便祕等。
帶狀皰疹疫苗
帶狀皰疹的發生主要還是跟年齡有關，年齡越大發生率越高。
想要防範帶狀皰疹及降低神經痛的發生，疫苗是不錯的選擇。目前衛福部已經核可帶狀皰疹疫苗上市，原則上以50-79歲的成年人為施打對象，疾管署建議年滿50歲的民眾就可自費施打疫苗，價格約為新台幣6000元左右。
唯有少部分特殊情況或疾病、癌症需求，可由健保給付，可由醫師評估是否符合公費標準。
哪些人不適合施打帶狀皰疹疫苗？
帶狀皰疹疫苗屬於活毒疫苗，是以減弱毒性的水痘病毒製成，藉此刺激細胞免疫，壓制病毒的活性。
若有以下情況，就暫時不適合施打疫苗：
- 發燒中
- 免疫功能低下者，如血癌、淋巴癌、愛滋病、癌症化療中的患者
- 正使用高劑量類固醇或免疫抑制劑者
- 有懷孕計畫或孕婦
- 正接受抗病毒藥物治療者
施打疫苗的常見副作用為注射部位疼痛、紅腫和頭痛，通常1-2天內就會恢復，並無重大副作用，無須過度擔心。
帶狀皰疹與免疫功能息息相關，尤其是年齡超過50歲或免疫功能較弱者。雖然帶狀皰疹短時間的復發率並不高，但是防範病毒侵襲，重要的是維持良好的生活習慣，均衡飲食、充足睡眠，經常運動強身體魄，也可由醫師評估施打疫苗，如此才能降低病毒帶來的危害。
