根據2016年衛福部資料顯示，台灣18歲以上國人糖尿病盛行率為11.8%，約有227萬名糖尿病患。特別注意的是，高居十大死因第五名的糖尿病，其中有50%的患者死於心血管疾病，在臺灣醫界第五十二期的期刊中更提到，糖尿病患者心血管疾病的罹患率更比一般人高出2-4倍，不僅容易造成血管、神經病變，更衍生許多嚴重的併發症。
糖尿病不僅影響患者的健康及生活品質，更可能危及生命安全，身為患者應特別注重血糖的控制，ㄧ般民眾除減少糖份的攝取外，也必須留意是否有家族病史，並戒除不良的生活習慣，如此一來才能遠離糖尿病併發症的侵擾。
在介紹糖尿病併發症之前，先帶大家簡單了解，糖尿病的主要類型有哪些：
第一型糖尿病
主因是先天的遺傳和免疫系統有關，人體胰臟中的胰島素合成細胞被破壞，造成胰島素的分泌功能受到限制，而無法主導身體降血糖的機制，需要注射胰島素來控制病情。
此類型約占糖尿病總數的3%，患者多是兒童或年輕人，但也可能發生在各個年齡層。特徵有多尿、夜尿、劇渴、體重流失等等。
第二型糖尿病
此為最常見的糖尿病類型，與遺傳、肥胖、不良習慣等有關，主因是因為胰島素的分泌發生阻抗或衰退，導致分泌量不足或異常而影響血糖的調節，可以透過減重、改變生活型態、飲食等方式來改善。
患者多屬於中年人士，但近年來年輕患者的病例有持續增加的現象。特徵有多尿、劇渴、夜尿。
妊娠糖尿病
在懷孕期間約有3%的孕婦會得妊娠糖尿病，約發生在中後期，因懷孕產生的生理變化，如代謝功能或賀爾蒙的分泌，影響胰島素的作用，而導致懷孕時出現高血糖的現象，在懷孕24-28週時應接受檢查並記錄血糖的變化。另外，得過妊娠糖尿病的媽媽會增加日後罹患糖尿病的機率，應定期檢查並追蹤。
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糖尿病慢性併發症
人體的大、小血管以及神經系統等等，都容易受到血糖濃度過高或異常而產生病變，進而導致併發症的出現，並影響身體各部位。以下主要為大家介紹幾種常見的慢性併發症：
大血管病變
主要造成動脈硬化、冠性動脈疾病，常併發高血脂症或高血壓，造成腦中風、心肌梗塞與周邊血管阻塞。控制血糖、血脂、血壓與戒菸，都是減緩大血管病變的根本之道。
眼睛病變
眼睛是我們的靈魂之窗，也是人體非常重要的感官受器，糖尿病患者眼睛的病變機率也較一般人高出許多，常見的有視網膜病變、黃斑部病變等等，更可能誘發白內障、青光眼。
2011年健康署的委託調查中發現，就醫的糖尿病友中，視網膜病變盛行率高達31.1%，相當於每10人就有3人眼睛出現病變。病變的主因是視網膜內微小血管性異常、視網膜內出血或所有影響視網膜缺血的症候，造成視網膜撕裂或剝離，嚴重將導致失明。患者應至少每年檢查眼底一次，若有異狀應盡快接受治療。
腎臟病變
發生在約1/3的第一型糖尿病患者身上，主因是血糖的控制不良而導致腎臟病變，進而出現尿蛋白量的異常、血壓升高、慢性腎衰竭的情況，糖尿病的腎病變也是造成尿毒症的主因之一，嚴重可能導致終身洗腎的後果。若出現腎病變，則需要限制蛋白質的攝取，並積極控制血糖與血壓以延緩惡化。
神經病變
可能出現多種神經的病變，如神經根、多神經、自主神經等等，神經根病變的症狀有疼痛或感覺喪失；多神經病變會喪失足踝反射，穿襪或戴手套時的震動感、溫度感、觸覺或針刺感覺的喪失；自主神經病變則會引起胃局部麻痺、腹瀉、便祕或排尿困難、尿失禁等等的情況。治療神經病變最基本的方法就是控制血糖，早期診斷與加強自我照護，才能降低神經病變的風險。
足部病變
離我們中樞神經最遠的地方稱為周圍神經，由於糖尿病患者血糖過高的因素，使得神經系統遭受損害，造成周圍神經感覺喪失、血管阻塞或傷口潰傷感染，四肢也首當其衝受到影響。常出現的症狀有四肢麻木、刺痛、觸覺喪失，由於血液循環不良，足部若受傷時較難以痊癒，嚴重引發感染時，更可能面臨截肢的命運。患者應定期檢查足部皮膚是否有異狀，穩定控制血糖，選擇合腳的鞋以避免受傷。
依據國民健康署103年的資料統計，發現40歲以上民眾健康檢查結果有8.5%近15萬人新發現血糖異常。在血糖控制較差的糖尿病患者中，體內糖化血色素的數量會遠高於正常人，糖化血色素(HbA1c)主要為血液中平均葡萄糖濃度的參考標準。根據英國大型研究 UKPDS 所示，降低1%的糖化血色素，能有效降低心肌梗塞、視網膜病變等併發症風險。
糖尿病的發生通常為不可逆的，將會終身伴隨著我們，疾病的初期影響的不只是生理，也會影響心理或家庭生活。糖尿病控制的基本法則，在於患者的自我照顧能力、家人支持及社會資源的應用，患者亦不用過度焦慮，配合藥物治療、規律運動、飲食控制、定期檢查，使血糖保持正常，就能與糖尿病和共存，遠離併發症的侵襲。
Reference：
衛生福利部
衛生署國民健康署 糖尿病與我
回憶內科學－ JAMES D.BERGIN
