現代人飲食習慣改變，精緻食物、油炸、甜食、飲料在生活中十分常見，上班族超時加班、缺乏運動更成為常態。許多人平時雖不菸、不酒，卻被診斷出罹患「脂肪肝」，對於脂肪肝的形成，仍舊一頭霧水。
全台約每3-4人就有一人患有脂肪肝，許多病例雖沒有立即的危害，卻有少部分患者可能演變為肝炎、肝硬化、甚至肝癌。究竟是什麼原因讓健康的肝走向變胖的命運？接下來將為你揭開脂肪肝的謎底。
何謂脂肪肝？
顧名思義，是因為肝臟細胞堆積過多的脂肪所致，當脂肪佔肝臟重量5%以上時，便稱作「脂肪肝」。
過多的脂肪大多從飲食攝取而來，在肝的表面會發現許多油泡堆積，這些油泡的成分就是「三酸甘油脂」。
除酒精性脂肪肝外，脂肪肝的主因是攝取過多的脂肪或糖分，導致血中游離脂肪酸過高，增加進入肝臟的脂肪量。在肝臟合成過多三酸甘油脂、脂肪酸氧化分解減少的情況下，造成脂肪堆積。
脂肪肝的症狀與類型？
脂肪肝通常沒有症狀，唯有少數病人可能出現疲勞、右上腹腫脹、肝腫大、黃疸等情況，大多是健康檢查時發現肝功能異常，進而發現脂肪肝的存在。
脂肪肝主要分為兩大類型，快找出原因對症下藥。
酒精性脂肪肝
長期酗酒是導致脂肪肝的主要原因之一，因酒精容易對肝細胞造成損害，使肝內脂肪酸的代謝發生障礙，造成過多的脂肪堆積於肝細胞中。
何謂飲酒過量？以一瓶350cc的啤酒來說，六十五歲以下男性每次喝酒不超過四瓶，每週不超過十四瓶；大於或等於六十五歲的男女性，每次喝酒不超過三瓶，每週不超過七瓶。若超過即表示過量飲酒，也有害健康。
以酒精克數來說，一瓶350cc啤酒的酒精約為12g，每天喝超過60g的酒精就會導致脂肪肝。若真要喝酒，酒精攝取量每日應控制在20g，作為攝取量的安全門檻值。
酒精性脂肪肝依病程與嚴重程度，可分為以下幾個階段：從最初的酒精性脂肪肝，演變為酒精性肝炎、肝纖維化、酒精性肝硬化，甚至引發肝癌。
非酒精性脂肪肝 (NAFLD)
可能是肥胖、糖尿病、飲食不均、代謝症候群、藥物、C型肝炎等原因所致，雖然非酒精性脂肪肝屬於較良性疾病，但仍有10%的患者可能發展為脂性肝炎，嚴重時甚至會有肝細胞壞死的症狀，如C型肝炎。
另外脂肪肝也可能導致肝纖維化，約有25-33%的肝纖維化患者可能演變為肝硬化，使肝功能嚴重衰竭。約有1-2%的脂肪肝患者與肝癌有關。
造成非酒精脂肪肝的原因：
肥胖
一般以 BMI 指數（體重／身高²）來衡量身體質量，落在18.5至25之間為正常體重；若 BMI 介於25-30之間，罹患脂肪肝的機率增為2倍；30-35的機率增為3.7倍；35-40之間則增加為5倍。
除 BMI 指數外，腰圍也是判斷肥胖的標準，成人男性的理想腰圍須小於90公分，成人女性則是小於80公分。
代謝症候群與糖尿病
代謝症候群指的是高血壓、高血糖、高血脂、中廣型肥胖、血中高密度膽固醇低的五項指標中，至少出現三項的情況。
代謝症候群與糖尿病的致病機制相同，如患者的血糖控制機制異常，可能出現胰島素阻抗性，導致胰島素無法發揮作用，使血液中過多的游離脂肪酸進入肝臟，造成脂肪囤積於肝臟。
C型肝炎
台灣是B型肝炎與C型肝炎的高盛行區域，約有一半的C型肝炎患者會出現脂肪肝。C肝病毒可以直接造成肝臟的脂肪變性（三酸甘油脂過度堆積），使脂肪囤積於肝細胞。
飲食不均
高澱粉食物比重過高、高脂肪食物攝取過多、蛋白質攝取不足、消化吸收不良（如腸胃發炎等疾病），都可能導致脂肪肝。
另外，食用過多的高果糖食物也是一大主因，如含糖飲料、蜂蜜、甜點、水果，雖然許多水果含有豐富的纖維質，但糖分較高的水果則應該避免，如蘋果、水梨、芒果等熱帶水果。
飢餓減重
長時間處於飢餓狀態，身體無法獲得足夠的葡萄糖和燃燒脂肪所需的氧化酶類，為了彌補葡萄糖的不足，身體會調動其他部位的脂肪與蛋白質，使其轉化為葡萄糖。
在能量轉換的過程，使得大量脂肪酸進入肝臟，在缺乏代謝時所需酶類的情況下，導致脂肪在肝臟滯留，形成脂肪肝。
藥物
長期服用如抗生素、心律不整藥物 (Amiodarone)、雌激素 (Estrogens)、降血壓藥物 (Diltiazem)、類固醇 (Glucocorticoids)、抗癌藥物 (Methotrexate)、抗病毒藥物 (Ndinavir、AZT)、治療或預防乳癌藥 (Tamoxifen) 等，都可能引發脂肪肝。
了解脂肪肝的類型後，該如何診斷是否患有脂肪肝？又如何區別嚴重程度？
脂肪肝診斷與分級
抽血
利用抽血檢測肝功能指數 GOT 和 GPT，一般正常的 GOT、GPT 值約為5-40單位，若患有脂肪肝，指數可能明顯提高甚至超過正常值的兩倍，尤其是酒精性脂肪肝。
切片
當肝指數異常飆高，卻無法確定原因時，就可能採用切片的方式。超音波與抽血雖可診斷是否患有脂肪肝，但只有肝組織切片可以分辨或評估肝炎或肝纖維化的嚴重情況。
超音波
超音波是準確度非常高的脂肪肝檢測方式，利用影像學檢查，能顯示脂肪存在的程度。
利用超音波檢查，可藉著肝臟與腎臟兩者的表層亮度比較，以及肝臟內血管影像的清晰度為脂肪肝做分級，一般可分為輕度、中度、重度。
輕度脂肪肝
肝臟的亮度比起腎臟有輕度的增加，肝內血管仍看得清楚。
中度脂肪肝
肝臟表面的亮度有明顯且中度的增加，肝內血管變得模糊不清。
重度脂肪肝
肝臟的亮度非常明顯的增加，表面幾乎呈現白色，肝內血管及深部肝臟的影響幾乎看不見了。
如何治療或改善脂肪肝？
減重與運動是目前確認最有效的脂肪肝治療方法，因脂肪肝是可逆的疾病，針對不同病因對症下藥，就能改善甚至解決脂肪肝的問題。
戒酒
對於酒精性脂肪肝的患者來說，這是非常重要的事！因為長期酗酒可能造成不可逆的肝傷害，但正確的戒酒與治療對脂肪肝卻是可逆的，患者可慢慢減少對酒精的依賴，直到完全戒除。此類患者在戒酒後脂肪肝的情況將會明顯改善。
減重與運動
針對肥胖的患者來說，這是最有效的方法了！必須留意的是，減重必須採循序漸進的方式，不可操之過急。可以將 BMI 指數與腰圍設為基準，將個人狀態控制在標準值內。
控制飲食
控制飲食不但可以減重更可改善脂肪肝。首先，應避免食用高膽固醇的食物，如蛋黃、肥肉、豬油、螃蟹、魚卵、奶油、牡蠣、動物內臟等，並遵守少油、少糖、少鹽的原則。
再者，選用高纖食材，多吃蔬菜水果等纖維量較高的食物，如全麥製品、空心菜、花椰菜、菠菜、柳丁、芭樂、奇異果等等。
藥物治療
由於目前並沒有直接治療脂肪肝的藥物，最重要的還是對症下藥，如利用藥物控制血糖、血脂，服用抗C型肝炎病毒的藥物，達到解決或控制病因的目的，脂肪肝也能間接獲得改善。
