為什麼有狐臭？
狐臭是汗腺分泌物與細菌結合的產物，只要汗腺活動力旺盛，就可能產生狐臭。
汗腺在哪裡呢？人體的汗腺分為大汗腺與小汗腺，大汗腺又稱頂漿腺，主要分布於陰部、耳朵、乳頭、腋下，又以腋下分布最多，至於小汗腺則遍及全身。
大小汗腺各有不同的功能，小汗腺負責排出汗水，大汗腺則會分泌脂肪酸，若是分泌過剩，過多脂肪酸經表皮的細菌分解後，就會產生難聞的刺鼻性氣味。此外，青春期起荷爾蒙分泌旺盛，會促使大汗腺分泌脂肪酸，所以狐臭的出現時機常為青春期，也可能持續至青春期之後。
在性別上，男性的汗腺活動力較強，也因此比女性更容易有狐臭。
有人會將多汗與狐臭劃上等號，事實上，容易流汗未必會有狐臭，由於汗水與狐臭的原料（脂肪酸）來自不同的管道，若有狐臭現象，患者本身可能出汗不多，但也不排除有多汗合併狐臭的可能。
那麼，是什麼原因造成脂肪酸分泌過多、導致狐臭呢？
狐臭原因
遺傳
狐臭與遺傳有關，若父母其中一人有狐臭，後代有50%的機會有狐臭；若雙親皆有狐臭，則機率會提高至80%。
衛生問題或細菌感染
若是個人清潔狀況不佳，脂肪酸與細菌就可能停留在腋下，產生難聞的氣味。有些人有黃菌毛症 (trichomycosis axillaris)、紅癬 (erythrasma) 等皮膚感染疾病，也可能出現狐臭現象。
改善狐臭的3大妙招
除非移除分泌脂肪酸的大汗腺，否則狐臭難以根除，即便如此，日常生活中，仍有些簡單的方法可以減輕狐臭及發生率：
留意飲食
辛辣、刺激食物會刺激脂肪酸分泌，常見食物如辣椒、咖哩、大蒜，亦包含酒精類飲料。想要減輕狐臭，應少接觸上述食物。
保持腋下乾燥、刮除腋毛
細菌常滋生於溫暖潮濕的環境，為避免腋下成為細菌繁衍的溫床，平時應做好個人清潔、少穿過於悶熱的衣服，若有多汗現象也可準備更換衣物，使腋下維持乾爽狀態。
此外，汗水也容易滯留在腋毛上，進而讓細菌有躲藏的地方，若有狐臭現象，刮除腋毛也可減輕難聞的氣味。
使用止汗劑或體香劑
使用止汗劑是另一種減輕狐臭的方法，止汗劑的成分通常為氯化鋁 (aluminum chloride) ，這種化學物質遇到汗水後，會形成堵住小汗腺（分泌汗水）的栓子，達到減少汗水、維持腋下乾燥的目的。
止汗劑主要是針對多汗，並不能改善脂肪酸的分泌，因此，若要減輕難聞氣味，還可以使用體香劑來遮掩味道。
為了避免狐臭影響生活，要是在早上出門前合併使用止汗劑跟體香劑，是不是就能有效減輕狐臭呢？答案是否定的，止汗劑與體香劑各有適合的使用時機，使用前應閱讀使用說明，或向醫生諮詢，否則可能會因不當使用引起皮膚刺激。
正確使用時機
以止汗劑來說，氯化鋁需要6至8小時才能發揮最大效果，且不宜在流汗當下使用，以免汗水帶走化學物質。
因此，最佳的使用時機是準備睡覺之前，並於睡醒後清潔腋下，洗去多餘的止汗劑；睡眠時也應保持腋下通風（如穿著無袖衣物），避免悶熱環境加速排汗。
然而，止汗劑也可能帶來皮膚刺激的副作用，若有這種情況，醫生可能會給予低強度類固醇藥物，塗抹患部後可減輕不適。此外，刮除腋毛後也不要立即使用止汗劑，此時皮膚較敏感，應等一至兩天後再使用。
至於體香劑，可在早晨洗去止汗劑後使用，使用前先擦乾、或用吹風機吹乾腋下，再行噴灑或塗抹。
狐臭的治療方法
一般來說，只要透過止汗劑跟體香劑就能減輕狐臭，若味道仍令人難受，也可接受治療，常見治療方法可分為手術與非手術兩種。
非手術治療
非手術治療方面，醫生會給予藥用止汗肥皂，或者是抗生素如 clindamycin 或 erythromycin，減少腋下細菌的數量。
另外，施打肉毒桿菌也是治療方法之一，它可使腋下的小汗腺萎縮，進而讓排汗減少，使腋下保持乾燥。
手術治療
如果經以上治療仍無法減輕狐臭，醫生可能會為患者施行手術，狐臭手術的基本概念是破壞、移除分泌脂肪酸的大汗腺，方法有開刀刮除、超音波、雷射等，依患者情況與經濟能力而有不同的選擇，目前健保尚未給付狐臭手術。
值得一提的是，手術只會移除大汗腺，不太會傷害負責排汗的小汗腺，因此手術後腋下的排汗功能仍屬正常，不會有其他部位代償性排汗的狀況。
 
