工作總是需要久坐，忙起來常忘了喝水？炎炎夏日來襲，氣溫飆高、悶熱潮濕，也增加了泌尿道感染的發生率，究竟該如何避免尿道炎的發生？
尿道炎是什麼？
尿道炎是尿道遭細菌感染的疾病，可分為由淋病雙球菌引起的「淋病性尿道炎 (gonococcal urethritis, GU)」，以及因感染大腸桿菌、綠膿桿菌、披衣菌等細菌所導致的「非淋病性尿道炎 (non-gonococcal urethritis, NGU)」。無論男性或女性，都有可能罹患尿道炎，但女性患病的比例高於男性。
- 淋病性尿道炎 (gonococcal urethritis, GU)
- 非淋病性尿道炎 (non-gonococcal urethritis, NGU)
當細菌從尿道進入體內，除了會感染尿道外，甚至會進一步造成膀胱炎，或是在腎臟內滋生，引發腎盂腎炎。
為什麼女性比較容易得尿道炎？
女性的尿道口靠近外陰、肛門等容易滋生細菌的部位，所以細菌容易從尿道口進入體內。
此外，生理期免疫力會下降，期間若未注意私密處的衛生，就容易患病。女性停經後，尿道、膀胱黏膜抵抗外來物的能力變弱，亦提高罹患疾病的風險。
尿道炎有什麼症狀？
尿道炎可能沒有症狀，有些人在尿液檢查後，才會發現自己罹患尿道炎。尿道炎的常見症狀有以下幾種：
- 排尿有灼熱、刺痛感
- 夜尿
- 血尿
- 尿液混濁，或呈現綠色、咖啡色，或是尿液有惡臭
另外，尿道炎也會引發膀胱部位或下背部（後腰）疼痛，要注意的是，若感到下背部疼痛，腎臟可能已被感染，此時還會出現發燒、寒顫、噁心。如果尿道炎病情嚴重，還可能併發致命的敗血症。
尿道炎如何檢查？
發現排尿出現疼痛或其他異狀時，必須到泌尿科就醫才能進一步確診。
醫生會先針對尿液做尿液檢查，觀察尿液中是否有發炎反應，或是細菌感染的跡象。
接著進行尿液細菌培養檢查，醫生會使用特殊棉花棒沾抹尿液，或是檢驗男性與女性的私密處分泌物，藉以判斷細菌種類。
如果患者有發燒、寒顫、噁心症狀，還須接受血液檢查，確認細菌是否已感染腎臟，以防細菌進一步進入血液，引發敗血症。
除了上述檢查項目，醫生也會視情況安排超音波或X光檢查，確認尿道、膀胱、腎臟是否出現異常。
容易得尿道炎的族群
- 女性比男性容易患病
- 長期處於高壓者，壓力會影響免疫系統，提升發病機率
- 水分攝取不足，會讓尿量減少，難以將尿道內的細菌帶至體外
- 衛生習慣不佳，如衛生棉使用時間過長
- 尿路結石、攝護腺肥大者
- 糖尿病患者
- 使用留置導尿管者，可能因長期使用造成感染
- 性行為頻繁者，外陰或肛門的細菌較容易進入尿道
另外，長期服用免疫抑制劑者，免疫能力也會下降，容易引發疾病。年長者常因攝護腺肥大、糖尿病，或是使用留置導尿管，因此也是尿道炎的高風險族群。
孕婦也不能輕忽尿道炎的威脅，由於懷孕期間受荷爾蒙變化影響，膀胱收縮力下降，影響排尿，容易造成尿液滯留，滋生細菌。
必讀！7種日常生活的改善方式
尿道炎是男女共通的疾病之一，在預防方面，可以參考以下作法，以便降低感染機率。
補充足夠的水分
充分飲水能為身體創造足夠的尿液，增加排尿頻率而沖走尿道內的細菌，除了有水腫，或是須限制水分攝取的病人（如心臟病、腎臟疾病），一般人一天應喝的水量至少為體重乘以30毫升。平時可準備水杯在旁，方便隨時喝水，醫師提醒，盡量不要等到口渴了才喝水喔。（推薦閱讀：每天該喝多少水？原來正確喝水還有這些好處！）
如果有尿意，千萬不要憋尿，以免尿液滯留在體內，反而容易滋生細菌。
性行為後排空尿液
性行為過程中，外陰與肛門的細菌容易接觸尿道口，進而引發感染，因此女性在性行為後應立即排尿，沖走尿道內的細菌。為了確保有足夠的尿液，可在性行為前先喝水。
排尿後的擦拭方式也很重要，應由前往後擦，才不會將細菌帶至尿道口。
作息規律、紓解壓力
熬夜、生活日夜顛倒、長期處於高壓狀態皆會影響免疫力，若免疫力降低，細菌就容易在體內生長，提升患病風險。因此，規律的作息與適當的紓壓方式，是預防疾病的關鍵之一。
良好的衛生習慣
保持良好的衛生習慣能降低感染機會，舉例來說，女性月事期間應勤更換衛生棉、衛生棉條，以免細菌滋生其中；潮濕、悶熱的環境也易使細菌大量生長，因此應穿著透氣通風的棉質內褲，且每日更換，避免穿褲襪或緊身褲。
另外，洗澡時應採淋浴，避免泡澡，以免陰道、肛門或浴缸的細菌藉由泡澡水接觸尿道口；淋浴完確保私密處乾燥後，再穿著內褲。
避免陰道灌洗
有些女性以為灌洗陰道能保持陰道清潔，這樣做其實會破壞陰道內的正常菌叢，使壞菌大量繁殖，不只容易引發陰道炎，細菌也可能入侵鄰近的尿道口，造成感染。（推薦閱讀：陰道炎細菌性佔50%，教你7種預防與改善對策！）
食用蔓越莓
蔓越莓中的「前花青素」能抑制細菌附著在尿道、膀胱黏膜，並且降低細菌的運動能力，預防細菌入侵尿道。此外，也可以攝取含有維生素C的食物（如柑橘、芭樂），能幫助尿道維持酸性，使細菌不易滋生。
正確使用導尿管
若家中有長輩使用導尿管，須鼓勵患者多喝水，確保尿量充足、避免感染，尿袋每隔八小時或尿量超過700毫升時應倒掉，且導尿管應定期更換，才能避免因裝設導尿管而引發尿道炎。
尿道炎的治療方法
口服抗生素是治療尿道炎的主要方式，醫生也會視情況改以注射抗生素治療。
服用這些藥物可能會出現噁心、嘔吐、腹部不適等副作用，此時應立即告知醫生，以便調整治療方式。由於尿道炎藥物為抗生素，為避免細菌產生抗藥性，服藥期間不要自行停藥。
除了藥物治療外，部分研究指出使用益生菌或蔓越莓製劑，能幫助維持尿道的健康。
尿道炎是種會復發的疾病，如果治療期間未遵守醫生指示服藥，或在治療後重啟不良生活習慣，細菌就容易捲土重來。
