有人說止痛藥會傷肝、吃多會上癮？止痛藥該如何使用才安全？看著包裝上密密麻麻的止痛藥成分，你知道差別在什麼地方嗎？
止痛藥何時吃？
多久吃一次止痛藥，或該在什麼時候吃止痛藥，才能使藥物發揮最大的效果呢？部分民眾可能以為藥物會殘留體內，因而產生一種迷思：「等到痛到無法忍受時，再吃止痛藥就好。」
然而，等待的過程中，患者往往已被疼痛折磨好一陣子，更重要的是，此時需要服用更大量的止痛藥才能鎮住疼痛，提高過量服藥的風險。
事實上，只要遵照正確使用方式，acetaminophen 與 NSAID 等止痛藥會由人體代謝排出。一旦察覺不適，就可依指示服用止痛藥，當疼痛狀況緩解時，就應立即停藥。
另外，每種止痛藥的藥效時間也不同，使用前若有疑慮，也可向醫生、藥師諮詢，或是熟讀包裝說明。
止痛藥比一比
事實上，常見止痛藥可區分為三種，效果由弱到強分別是：
- 乙醯胺酚 (acetaminophen)
- 非類固醇消炎止痛藥 (NSAID)
- 鴉片類止痛藥 (opioid analgesics)
前兩類藥物可在一般藥局取得，第三種藥物則須由醫生給藥，並嚴格控管使用量。
乙醯胺酚 (Acetaminophen)
Acetaminophen 是具有退燒功能的止痛藥（如普拿疼），經由抑制中樞神經系統，它可緩解諸多日常疼痛如頭痛、牙痛、肌肉痠痛等。
注意事項
- 有嚴重肝臟疾病者，應避免使用 acetaminophen。
- 藥品的不良反應為紅疹、噁心嘔吐、上腹痛、沒有食慾、皮膚搔癢、解出黑便或黑尿、黃疸、貧血等，出現症狀時應立即停藥並就醫。
- 若有長期飲酒，或是將 acetaminophen 與酒精併服，容易對肝臟造成損害。
- acetaminophen 可在一般藥局經由藥師指示購買，為了安全起見，使用時仍應向醫生或藥師諮詢，並且遵守包裝上的建議用法、用量。
非類固醇消炎止痛藥 (NSAID)
NSAID 種類眾多，大多具有消炎、鎮痛、退燒等藥效，此類藥物會抑制體內的環氧化酶 (cyclooxygenase)，這種酵素可分為 COX-1 與 COX-2 兩種類型，COX-1 能保護腸胃黏膜、維持腎血流，COX-2 會造成發炎與疼痛反應。
在正確使用下，NSAID 會同時抑制 COX-1 與 COX-2，若是過量使用則可能會產生一系列副作用。
常見藥物如阿斯匹靈 (asprin)、布洛芬 (ibuprofen)、酮洛芬 (ketoprofen)、萘普生 (naproxen)、匹洛西卡 (piroxicam) 等，NSAID 可緩解經痛，或是關節炎、痛風等疾病發作造成的疼痛，以及用於手術後止痛。
注意事項
- 由於 NSAID 會一併抑制 COX-1，長期或過量服用可能導消化道潰瘍，若改用 COX-2 抑制劑（如 clelcoxib）則可減輕對腸胃的傷害
- NSAID 可能影響腎功能，造成腎乳頭壞死
- 有中風、接受心血管手術治療、懷孕等情況，應避免使用 NSAID
- NSAID 不宜與酒精性飲料併服，否則可能會加重消化道潰瘍、腎毒性、肝毒性、出血、過敏等藥品副作用
- 有些 NSAID 為處方藥，有些則是非處方藥，若為處方藥，使用時須擁有醫師處方箋；若為非處方藥，使用前仍應向藥師諮詢，並且遵守包裝上的建議用法、用量
鴉片類止痛藥
鴉片不是毒品嗎，為何與止痛藥有關？事實上，只要依循正確使用方法，鴉片具有醫療價值，它擁有強大的止痛效果，臨床上常用於減緩癌症帶來的劇烈疼痛。
由於鴉片類止痛藥 (opioid analgesics) 有成癮性，因此被列為管制藥物，使用時由醫生視患者情況給藥。一般來說，患者會先從小劑量接觸鴉片類止痛藥，避免上癮及增加藥物耐受性（指須服用更多劑量以達藥效）。
常見鴉片類止痛藥有可待因 (codeine)、特拉嗎竇 (tramadol)、嗎啡 (morphine)、吩坦尼 (fentanyl) 等。
注意事項
- 鴉片類止痛藥可能會造成縮瞳、呼吸抑制、痙攣等副作用
- 長期服用鴉片類止痛藥可能會有便秘問題，須搭配軟便劑治療
- 腎功能不好的患者較難代謝藥物，容易引發藥物中毒
- 患者對藥物的耐受性提高時，須調整藥物劑量
如何選擇適合的止痛藥
看完止痛藥介紹，是否會納悶：「究竟哪一種止痛藥才適合我呢？」選購止痛藥前，可以先將疼痛狀態數據化，以供醫師或藥師參考。
常用方法為「數字疼痛量表」，這是一種將疼痛劃分為10個等級的量表，1代表幾乎無痛感，10則表示痛到無法忍受。由於疼痛是一種主觀經驗，因此須依個人主觀感覺自行評量。
此外，服用止痛藥後，「數字疼痛量表」也可用來評估療效，確認是否停藥，或有加藥的需求。
總之，使用止痛藥之前，患者須主動告知疼痛程度與病史，才能避免買到不適合的止痛藥。
正確用藥，減緩疼痛無負擔
止痛藥是克服疼痛的小幫手，加上取得便利，一不小心就可能因過量服用而提高危險性。民眾應遵守包裝或醫生、藥師指示服藥，切勿自行購買來路不明的藥物，或是擅自增減藥量，以免止痛不成反傷身。
Reference：
臺大醫院、衛福部食藥署、Drugs.com
