人的一生約有7-10%的機率會發生盲腸炎，雖好發於孩童與年輕人，不過仍舊不可大意，因為全年齡都可能發病。
最惱人的地方是，發病時會引發劇烈的腹部疼痛，讓人痛苦不堪。雖然盲腸炎無法完全預防，但只要了解疾病症狀，避免延誤就醫導致併發症，治療後大多恢復良好。
盲腸炎是什麼？
一般常說的盲腸炎 (appendicitis)，其實指的就是闌尾炎，不過盲腸及闌尾分別屬於兩個不同的部位，正確的發病位置是在闌尾，只是一般大多以盲腸炎稱呼。
闌尾位於腹部右下方，是大腸初段和盲腸相連的管狀器官，長度大約7~10公分。
為什麼會得盲腸炎？闌尾和盲腸相連的地方有個小口，一旦被糞石、異物或食物殘渣所阻塞，闌尾的分泌物就無法輸送出去，血流也會因此受阻，最後引發闌尾腫脹、發炎，甚至潰爛。
整體來說，引發盲腸炎的原因包括：
- 糞石、異物或食物殘渣阻塞
- 闌尾周遭淋巴腺腫大
- 寄生蟲感染
- 暴飲暴食
- 愛吃低纖維或是大量精緻澱粉食物
- 作息不規律
- 過度勞累
闌尾炎有什麼症狀？
急性闌尾炎的症狀通常是漸進式的，初期症狀為上腹部及肚臍周圍悶痛，接著轉為右下腹疼痛，亦可能伴隨發燒、脹氣等不適症狀。總結來說，闌尾炎的常見症狀有以下幾點：
- 腹部、右下腹悶痛
- 疲倦
- 發燒
- 噁心、嘔吐
- 便秘或腹瀉
- 反彈疼痛
反彈疼痛是指按壓患處再放開時，會出現反彈痛的情形，此種檢查手段須仰賴醫生專業，才能有效辨別。
闌尾炎該如何診斷？
人體腹腔有許多不同器官，眾多原因都可能引起腹痛，要在第一時間精準地診斷闌尾炎並不容易。在醫師詳細的問診後，若懷疑可能是闌尾炎，透過一定的程序及方法，就能確斷病情。
病史詢問
像是膽囊炎、潰瘍穿孔、小腸部分阻塞、腸穿孔等，都可能引發腹痛，須排除腹痛是否由其他疾病所引起。
理學檢查
除了詢問患者疼痛的區塊，醫師會以手壓住患者腹部，觀察放開時是否有局部的反彈痛。
血液檢查
闌尾炎患者大多會有白血球數過高的情況。
尿液檢查
闌尾炎穿孔時，可能引發頻尿或是排尿痛，須排除是否為泌尿道感染，或是其他疾病所引起的不適。
腹部Ｘ光、超音波、腹部電腦斷層
影像學檢查通常用來作輔助診斷，如超音波檢查時可見腫大的闌尾；腹部X光則可能觀察到右下腹局部腸阻塞的情況。
治療闌尾炎有什麼方法？
急性闌尾炎大多是因為闌尾出現阻塞而引起發炎、腫脹，若只以抗生素治療而不開刀，短時間內可能舒緩症狀，不過卻有延誤病情的風險。
闌尾炎一定要開刀嗎？
如果發炎沒有及時處理，可能造成腹部膿瘍、穿孔，甚至引發急性腹膜炎，如此一來會增加後續治療的難度。一般來說，穿孔常發生在症狀出現後24~36小時，若有疑似闌尾炎症狀應立即就醫，以手術開刀為最佳選擇。
開刀有哪些選擇？
闌尾炎開刀主要有傳統手術及腹腔鏡手術兩種，傳統的闌尾切除手術，會在右下腹開一個5公分左右的切口，將發炎的闌尾切除。
近年來，醫界開始運用腹腔鏡手術治療急性闌尾炎，方法是在腹部切3~4個1公分左右的小切口，再伸進器械切除闌尾。優點是疤痕小、復原快，術後約1-3天就可出院，不過此種方式須自付手術費用。
闌尾炎手術前該注意什麼？
一旦確診為闌尾炎，須盡早進行手術，且手術前4小時應禁食。傳統的闌尾切除手術會採用半身麻醉，腹腔鏡闌尾切除手術則必須全身麻醉，同時患者也必須告知醫師是否有藥物過敏的經驗。
闌尾炎手術後的照護方式
不同的手術麻醉方式，會有不同的恢復及進食時間，一般來說，術後第2天可進行和緩的日常活動，盡早下床活動可促進腸胃蠕動。
手術6小時排氣（放屁）後才可以吃東西，首先以流質食物為主，像是米湯、果汁等等；如果沒有嘔吐、腹脹，就可吃軟質食物，如稀飯、蒸蛋等等；如果一切正常，就可回歸到一般飲食。
除此之外，還有以下幾點需要特別留意：
- 若是採半身麻醉，術後須平躺8小時，不可睡枕頭或抬頭，避免頭痛
- 傷口保持清潔、乾燥，避免感染
- 傷口出現紅腫熱痛，或有分泌物流出、異味、出血、發燒，應立即回診
- 術後3個月內不可提重物或劇烈運動，避免傷口裂開或引起傷口疝氣
正常來說，疼痛可能持續數週，不過只要遵守術後的照護原則，多休息避免操勞，通常2個月後就可恢復正常生活。
為家人健康盡一份心力，你可以有更好的選擇！
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Reference：
衛福部新營醫院、三軍總醫院
